Leontocéfalo

Leontocéfalo

Representación de Mitra conservada en el Museo de Aquitania, Burdeos

En la fotografía contemplamos a un leontocéfalo, se trata de una curiosa representación del dios Mitra, la cual presenta una cabeza de león con las fauces entreabiertas. Su cuerpo tiene forma masculina, está desnudo sin más ropaje que un calzón oriental, podemos observar que cada pierna está envuelta por una serpiente. Algunos autores consideran a estas figuras como genios de Mitra, de alguna forma representan el tiempo sin limite alguno. Las serpientes que rodean las piernas también podrían hacer referencia a la carrera solar. La llave que porta en su mano izquierda responde a una antigua visión caldea, según la cual el cielo estaría provisto de una o dos puertas.

Estas representaciones leontocéfalas proceden del culto persa mitraico, son similares a las del dios fenicio Cronos, el fundador de la ciudad de Biblos, pasaron a formar parte de la religión romana en la época imperial y caló de manera especial en la milicia hasta bien entrado el Cristianismo, religión con la que compitió varios siglos. Los artistas romanos tuvieron que humanizar estas representaciones orientales para adaptarlas a la plástica occidental.

Esta escultura que nos muestra la imagen está fechada en el S. III d. C, fue encontrada en el mes de marzo del año 1986 en la actual Avenida de Víctor Hugo de la ciudad de Burdeos, la antigua Burdigala romana. Al parecer, esta pieza formó parte de un santuario dedicado a Mitra que según algunos autores es el mayor de la Galia de los encontrados hasta el momento. En la actualidad forma parte de la impresionante colección de época romana que posee el Museo de Aquitania.