Puente de Ajuda

Puente de Ajuda

Vista del Puente de Ajuda (Olivenza), Mandado construir en el año 1510 por el rey portugués Manuel I

El emblemático Puente de Ajuda se alza en un espacio de singular belleza sobre el río Guadiana, en la frontera entre Portugal y España, o lo que es lo mismo, entre los municipios de Elvas (Distrito de Portalegre) y Olivenza (Provincia de Badajoz, Extremadura). Desde el año 1709, se encuentra en un estado de ruinas debido a la Guerra de Sucesión Española.

El puente fue mandado construir por el rey Manuel I de Portugal en el año 1510 para conectar la ciudad de Olivenza con el resto de Portugal, ya que por aquel entonces esta bella población pertenecía al país luso desde el S. XIII.

En 1597 fueron derrumbados los arcos centrales debido a una fuerte crecida del río Guadiana. Posteriormente, el puente se reparado en el año 1641 después de varios inviernos muy lluviosos. También volvió a sufrir daños en el año 1646 por el ejército español en la Guerra de Restauración Portuguesa. Aunque fue en el año 1709 cuando las tropas españolas hicieron volar el puente, desde aquel momento la construcción permanece en ruinas esperando una urgente restauración. En el año 2000 se levantó un nuevo puente, aguas abajo del Guadiana, que comunican las localidades de Olivenza y Elvas.

Debido a su importancia histórica, desde el año 2009 el puente ostenta la categoría de Bien de Interés Cultural por el gobierno español.

Descripción de la obra

El Puente de Ajuda presentaba un total de 19 arcos de medio de punto que se encargaban de salvar las aguas del río Guadiana, sumaba un total de 453 metros de longitud, 5 metros de anchura y una plataforma que se encontraba a 16 metros sobre el nivel del río. En la actualidad 8 arcos permanecen en el lado portugués y cinco en el español. Cada arco cuenta con dos hileras de dovelas en granito que se sustentan en pilares cuadrangulares que están reforzados por esbeltos tajamares. Sobre el centro del puente se alzaba un torreón de tres cuerpos. Para la construcción del puente se empleó mampuesto de cuarcitas y pizarras con guijos interpuestos.

Fotos del Puente de Ajuda