Monasterio de Santa María de la Valldigna

Monasterio de Santa María de la Valldigna

Panorama del Monasterio de Santa María de la Valldigna, Valencia

El Real Monasterio de Santa María la Valldigna se halla situado en la parte septentrional de la Comarca de la Safor, territorio que se extiende por la costa sureste de la provincia de Valencia cuya capital es Gandía. Esta feraz comarca se denomina así por el monte Safor que presenta una altitud de 1.013 metros sobre el nivel del mar.

El rey Jaime II de Aragón debió quedar impresionado con este paraje cuando volvía de la guerra contra fuerzas musulmanas en tierras de Alicante y Murcia. Por ello, este monarca decidió fundar en este lugar un monasterio, dicha fundación tuvo lugar el 15 de marzo de 1298. En el cenobio se estableció una comunidad de monjes cistercienses procedentes del Monasterio de Santes Creus (Tarragona).

El abad del monasterio se convirtió en el señor de un extenso territorio que parece coincidir con una parte de la actual comarca de la Safor, tenía un poder ilimitado y una de sus misiones era consolidar la frontera cristiana en la zona. Con el paso del tiempo, el Monasterio de Santa María de la Valldigna se convertiría en uno de los más influyentes de todo el territorio valenciano. Como curiosidad, tal era el poder que aglutinó el abad que incluso tuvo jurisdicción sobre el mar cinco millas adentro, algo totalmente inusual.

A lo largo de su dilatada historia, este cenobio valenciano pasó, como es lógico, por momentos de fortuna y decaimiento e incluso de letargo. En el año 1835, con los procesos desamortizadores, comenzó la decadencia con la venta del monasterio, la exclaustración y, por consiguiente, su abandono. Muchos de sus bienes patrimoniales fueron enajenados. Recientemente se pudo recuperar por la Generalitat Valenciana el sobreclaustro gótico del Palacio del Abad.

Descripción del Monasterio de Santa María de la Valldigna

En este magnífico conjunto monacal se pueden distinguir un total de tres etapas constructivas. También se han encontrado restos arquitectónicos de época almohade, datados entre los S. XII y XIII, que fueron aprovechados para la construcción del monasterio.

• 1ª etapa constructiva: la primera etapa constructiva data de principios del S. XIV y versa sobre la iglesia y un antiguo claustro anterior al de los restos conservados. En la segunda mitad del S. XIV comenzó a erigirse el Palacio del Abad y el Portal Nou que podemos contemplar en las fotografías de abajo. Debido a un devastador terremoto que aconteció en el año 1396 se tuvo que alzar una nueva iglesia que conservó la primitiva planta aunque quedó protegida por una muralla perimetral. Esta muralla estaba formada por cuatro torres de las cuales se han conservado todas a excepción de la del ángulo suroeste.
• 2ª etapa: se extiende entre los años centrales del S. XV y el primer tercio del S. XVI. Durante este período hubo una gran actividad constructiva motivada por los abades del poderoso linaje de los Borja. En este momento se construye un gran refectorio, el nuevo claustro y la actual Sala Capitular. A partir del año 1530, después de  la Guerra de las Germanías, se va a fortificar el monasterio debido a las razias protagonizadas por corsarios procedentes de Argelia.
• 3ª etapa: este período constructivo coincide con el estilo barroco. Comienza después del terremoto del año 1644 que causó graves desperfectos en la mayoría de las dependencias monacales. Se construyó una nueva iglesia que quedó terminada en el año 1697 al igual que la actual torre campanario. A esta época también corresponde el atrio para uso de los conversos, años más tarde se levantará la Capilla de Gracia.

Fotos del Monasterio de Santa María de la Valldigna