Castillo de Saumur

Castillo de Saumur

Vista del Castillo de Saumur

Saumur es una bella ciudad francesa de aproximadamente 30.000 habitantes que se encuentra situada junto al río Loira en el departamento francés de Maine-Loire. La ciudad está muy bien comunicada por carretera y tren, por lo que puede ser un buen punto de partida para descubrir el pintoresco Valle del Loira.

Muy cerca de Saumur encontramos la monumental ciudad de Angers o la maravillosa Abadía de Fontevraud, uno de los grandes hitos artísticos de la región.

El Valle del Loira goza de fama por sus magníficos castillos, interesantes testimonios de momentos regios. Debido a su magnífico patrimonio y bellos paisajes, el Valle del Loira fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el día 2 de Diciembre del año 2000. Sus elegantes ciudades y pueblos se aúnan para convertirla en una de los destinos más populares de Francia.

Viajar por el Valle del Loira es una experiencia inolvidable que tiene a la ciudad de Saumur como uno de sus grandes hitos, conocida por su imponente castillo, su escuela de equitación y sus magníficos vinos.

Además del castillo, esta ciudad nos llama la atención por sus grandes mansiones señoriales que nos recuerdan la prosperidad de tiempos pasados, concretamente al S. XVII, momento en que se convirtió en un importante bastión del protestantismo, rivalizando con la ciudad de Angers como la capital intelectual de Anjou.

Es inconfundible para muchos la silueta de la ciudad de Saumur con su castillo y la esbelta aguja de la Torre de Saint Pierre que se proyectan en el caudaloso Loira. Por cierto, el Lira es el río más largo de Francia con nada menos que 1.006 km.

Castillo de Saumur

El Castillo de Saumur tiene su origen en una antigua fortaleza del S. X para combatir las incursiones de los normandos que amenazaban con penetrar en el Valle del Loira.

Descripción

La estructura actual del castillo fue iniciada en el S. XIV, las obras fueron promovidas por el rey Luis I de Anjou. Una centuria después, la construcción fue remozada y ampliada por su nieto, René de Anjou. Debido a su importancia histórica, el Castillo de Saumur está declarado Monumento Nacional desde el año 1964 y forma parte del conjunto de castillos del Valle del Loira que están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.

Precisamente, René de Anjou ordenó levantar la gran torre noreste, flanqueada por una torre cuadrada más pequeña, se cambió el diseño interno y la sala de recepción quedó decorada con frescos pintados por alumnos del pintor célebre Jan Van Eyck.

Durante el S. XVI el castillo de Saumur dejó de estar habitado continuamente y la torre noroeste amenazó riesgo de derrumbe. A partir de 1590 se construyeron baluartes en sustitución de la antigua muralla intermedia. El nuevo cerco tenía planta en forma de estrella, con cuatro de las puntas en piedra y las otras dos en tierra. Toda esta obra corresponde a Philippe Duplessis-Mornay y su diseño se debe a un arquitecto militar italiano llamado Bartholomeo.

En 1596 el gobernador de Saumur se trasladó al castillo y para la ocasión se emprendieron nuevas obras de renovación en prácticamente todas las estancias, incluida una galería decorada con tapices. En la época napoleónica se decidió transformar el edificio en prisión estatal y se reconstruyeron las torres derrumbadas del lado norte, que domina el Loira. Tras la caída de Napoleón el proyecto fue abandonado y el castillo se utilizó principalmente como cuartel hasta 1889.