Marco Aurelio

Marco Aurelio

Busto del emperador Marco Aurelio, conservado en el Palazzo Altemps, Museo Nacional Romano

Marco Aurelio fue un filósofo estoico y emperador romano entre los años 161 y 180. Su familia procedía de Ucubi, una población de la Bética, actualmente, Espejo (Provincia de Córdoba), por lo tanto fue el tercer emperador de origen hispano. Su abuelo fue cónsul en tres ocasiones, su padre falleció siendo pretor y la familia materna también era de rango consular. Cuando Marco Aurelio contaba con 17 años, el emperador Adriano ya deseaba que fuese su heredero. Predestinado entonces al trono imperial, fue adoptado por Antonino Pío en el año 139 y se casaría con su hija, Annia Galeria Faustina en el 145. A la muerte de Antonino Pio, en el año 161, Marco Aurelio aceptó el trono imperial pero prefirió compartir el poder con su hermano adoptivo, Lucio Aurelio Vero.

Marco Aurelio se reservó el cargo de pontífice máximo. Este primer ejemplo de dualidad en el cargo imperial pudo deberse a la inexperiencia política de este emperador. El mandato del emperador filósofo se caracterizó por las continuas guerras, a diferencia de sus inmediatos predecesores, no impuso una política de ahorro ya que gastó grandes sumas de dinero en donativos al pueblo y en juegos de gladiadores. De alguna forma se esforzó en humanizar la justicia, tomó medidas para reprimir los abusos de los delatores. En la imagen observamos un retrato del emperador que actualmente se exhibe en el Palazzo Altemps, una de las sedes del Museo Nazionale Romano, anteriormente se conservaba en el Palazzo Chigi, la residencia oficial de la jefatura de gobierno de Italia.