Cayo Julio César Octaviano

Cayo Julio César Octaviano

Retrato del emperador César Augusto, Museo de Arte Romano de Mérida

Cayo Julio César Octaviano, conocido por la Historia como César Augusto, fue el primer emperador del Imperio Romano y el que más tiempo prolongó su mandato, el cual abarcó desde el año 27 a. C hasta el 14 d. C., año de su muerte. César Augusto era hijo de Cayo Octavio y de Atia, sobrina de César. En el año 49 a. C. recibió la toga viril, un año después se convirtió en pontífice y desempeñó una prefectura urbana.

César que no tenía hijos, lo adoptó en el año 46 a. C. A la muerte de César fue presentado como heredero del dictador por medio de un tribuno con la plebe. Las rivalidades entre Augusto, Marco Antonio y Lépido se resolvieron tras la entrevista de Bolonia y la Ley Ticia que les nombró triunviros por un período de cinco años. El triunvirato se fue desintegrando debido a la ambición de sus creadores. El gobierno de Cayo Julio César Octaviano perduró hasta el mismo año de su muerte y le sucedió su hijastro Tiberio.

Descripción de la obra

Se conocen aproximadamente unas 140 representaciones de Augusto. Los retratos de juventud se distribuyen en diferentes grupos. Uno de ellos lo constituyen los retratos de Villa Albani, del Museo Nacional de Nápoles, el del Museo de Atenas y el que atesora el Museo de Arte Romano de Mérida, que es el que nos muestra la fotografía.

Este retrato procede del Aula Sacra, situada en el Peristilo del Teatro Romano de Mérida. La pieza está realizada en mármol de Carrara, uno de los más apreciados por su blancura, casi sin vetas. Según algunos autores podría tratarse de una importación procedente de Roma.